Goed eten in de drukte van Ultimo

Op 25 juli 2025 schoven we aan bij Ultimo in Nijmegen. Een brasserie en wijnbar aan de Waal, waar eten en wijn duidelijk allebei een belangrijke rol spelen. Een combinatie die normaal gesproken precies in ons straatje past.

We begonnen de avond met verse oesters. Altijd een feestelijk begin en voor Eva een moment om zichtbaar van te genieten. Daarna volgden verschillende gerechten met frisse, uitgesproken en soms verrassende combinaties. De borden zagen er verzorgd uit en ook de wijnen pasten goed bij wat er werd geserveerd.

Op culinair gebied was er dan ook weinig mis met de avond. Het eten was prima, de producten waren goed en er was genoeg te ontdekken. Toch werd dit voor ons niet een van de beste restaurantbezoeken die we samen hebben gehad.

Dat lag eigenlijk niet aan wat er op tafel kwam, maar vooral aan alles wat eromheen gebeurde.

We zaten in een grote ruimte waarin het op deze zomeravond behoorlijk warm was. Het restaurant was druk en het geluidsniveau lag erg hoog. Daardoor moesten we moeite doen om elkaar te verstaan en was het lastig om echt rustig in de avond te komen. Waar eten en wijn normaal de hoofdrol krijgen, vroeg de omgeving deze keer bijna net zo veel aandacht.

Het liet ons opnieuw merken hoeveel invloed ambiance heeft op een culinaire ervaring. Een mooi gerecht kan technisch goed zijn en heerlijk smaken, maar rust, temperatuur, akoestiek en aandacht bepalen mede hoe je zo’n bord uiteindelijk beleeft.

“Een gerecht proef je niet alleen met je smaakpapillen. De ruimte, rust en sfeer rondom de tafel smaken altijd een beetje mee.”

Dat betekent niet dat we de avond hebben laten verpesten. Zo zitten wij gelukkig niet in elkaar. We schonken nog een glas in, proefden verder en genoten van wat er wel op tafel stond. Want ook wanneer een restaurant niet helemaal aan de verwachtingen voldoet, maken we er samen graag iets leuks van.

Ultimo was voor ons daarom een avond met twee kanten. Goed eten en fijne wijnen, maar een ambiance die daar op dat moment onvoldoende ruimte aan gaf. Misschien zouden we bij een volgend bezoek kiezen voor een rustigere avond of, wanneer het weer het toelaat, een plek buiten aan de Waal.